O isolamento acústico refere-se a capacidade de certos materiais formarem uma barreira, impedindo que a onda sonora (ou ruído) passe de um recinto a outro. Nestes casos se deseja impedir que o ruído alcance o homem. Normalmente são utilizados materiais densos (pesados) como por exemplo: concreto, vidro, chumbo, etc.

A absorção acústica trata do fenômeno que minimiza a reflexão das ondas sonoras num mesmo ambiente. Ou seja, diminui ou elimina o nível de reverberação (que é uma variação do eco) num mesmo ambiente. Nestes casos se deseja, além de diminuir os níveis de pressão sonora do recinto, melhorar o nível de inteligibilidade. Contrariamente aos materiais de isolamento, estes são materiais leves (baixa densidade), fibrosos ou de poros abertos, como espumas de poliéster de células abertas, fibras cerâmicas e de vidro, tecidos, carpetes, etc.

O investimento para reformar um ambiente instalando isolamento acústico não é dos mais baratos, mas pode ser extremamente benéfico. Os ruídos sonoros são extremamente prejudiciais à saúde, eles provocam fadiga, estresse, irritabilidade e até surdez. Se o tratamento acústico for feito durante a construção, o preço do investimento fica mais barato.

► Os materiais

Praticamente todos os materiais existentes no mercado isolam ou absorvem ondas sonoras, embora com diferente eficácia. Aquele material que tem grande poder de isolamento acústico quase não tem poder de absorção acústica e vice-versa. Alguns outros materiais têm baixo poder de isolamento acústico e também baixo poder de absorção acústica (como plásticos leves e impermeáveis), pois são de baixa densidade e não tem poros abertos.

Espumas de poliestireno têm excelentes características de isolamento térmico, porém não são recomendados em acústica. A cortiça (muito utilizada no passado) já não apresenta os resultados acústicos desejados pelo consumidor da atualidade, e também apresenta problemas de higiene e deterioração (é um produto orgânico que se deteriora muito facilmente).

A indústria tem desenvolvido novos materiais com coeficientes de isolamento acústico e/ou de absorção muito mais eficientes que os materiais até então considerados "acústicos". Desta maneira tem sido possível se obter, mediante variações de sua composição, resultados acústicos satisfatórios que atendam as necessidades do usuário.

Normalmente um bom projeto acústico prevê o isolamento e a absorção acústica utilizadas com critérios bem definidos, objetivando a melhor eficácia no resultado final. Para isto, deve-se levar em consideração o desempenho acústico dos materiais a serem aplicados, sua fixação, posição relativa a fonte de ruído e facilidade de manutenção, sem restringir a funcionalidade do recinto.

A aplicação de um material acústico, fornecido ou utilizado sem critérios rígidos de projeto, não significa a solução do problema.

☑ Revestimento acústico com espuma

A espuma absorvedora acústica proporciona um total conforto nos locais onde é instalada. A sua estrutura multicelular faz com que a onda sonora seja dissipada (perca energia) em seu interior. A configuração superficial da espuma acústica, permite a penetração de ondas sonoras vindas de qualquer direção.

Esse material pode ser utilizado em lojas, bancos, restaurantes, escritórios, auditórios, estúdios de rádio e TV, ginásios e outros ambientes, já que não existem limites para sua aplicação.

☑ Revestimento acústico com lã de rocha

Fabricada em todo o mundo, a lã de rocha é muito utilizada na construção civil e na indústria por causa de suas propriedades termo-acústicas. Garantindo conforto ambiental, segurança e aumento no rendimento de equipamentos industriais, gera economia de energia com aumento de produtividade, com a mais favorável relação custo-benefício.

☑ Revestimento acústico com lã de vidro

Mundialmente reconhecida como um dos melhores isolantes térmicos, a lã de vidro deve destaca-se também como um dos produtos de melhor desempenho no tratamento acústico de ambiente graças ao seu ótimo coeficiente de absorção acústica, sendo indicada sua aplicação em forros ou na confecção de paredes duplas, no processo construtivo conhecido como massa-mola-massa, substituindo com vantagens as paredes pesadas, dificultando a transmissão dos sons graças a sua descontinuidade e a grande elasticidade.

☑ Janela acústica

As janelas acústicas podem proporcionar uma sensação de redução sonora superior a 90%, sem quebra de paredes ou mudança de fachada. Os modelos de vidros devem ser escolhidos de acordo com a intensidade do ruído que se deseja atenuar. Vidros duplos são para ruídos de baixa e média frequência, como pessoas conversando, trânsito de avenidas ou ruas em local plano e sem obstáculos.

Para ruídos de média e alta frequência, como fábricas, trânsito intenso e escritórios, são recomendados os vidros triplos. Ruídos de alta freqüência, como danceterias, buzinas e trânsito intenso, podem ser diminuidos com vidros quadrúpulos.

☑ Barreira acústica

As barreiras acústicas são materiais de alta densidade à base de borracha sintética e rocha, amplamente empregados na construção civil europeia no isolamento acústico de andares, paredes, tetos e diversas outras aplicações. Está sendo utilizado no Brasil para isolar acusticamente ruídos provenientes de tubulações.

As barreiras acústicas conferem resultados máximos com o mínimo de interferência na superfície aplicada. Assim, as espessuras das lajes e do contrapiso podem ser melhor dimensionadas.

☑ Porta acústica

O propósito de uma porta acústica é fornecer uma barreira à passagem do som de um recinto para outro, evitando a entrada de nível sonoro que possa interferir na atividade exercida no local ou evitando a saída de som em nível que possa ser prejudicial as atividades humanas exercidas nas proximidades.

Para que a porta tenha essa função acústica o material de construção deve obedecer determinadas leis físicas pertinentes ao isolamento acústico.

☑ Forros

Os modelos de forros chamados de acústicos são aqueles com alto desempenho de absorção sonora. Podem ser feitos de materiais porosos ou fibrosos, perfurados ou ranhurados, rígidos ou semirrígidos, ou de estrutura microcelular.

► A reforma

No caso de paredes já existentes, uma solução é criar uma outra "parede" de gesso, afastada alguns centímetros da parede original. O espaço entre a parede original e a nova parede pode ser preenchido com material absorvedor, como lã-de-vidro, por exemplo. É importante atentar para os detalhes de fixação das placas de gesso, para que não haja um contato direto entre as paredes que permita a transferência mecânica do som de uma a outra. Também é preciso eliminar todas as fendas e quaisquer tipos de frestas, através das quais o som poderá vazar.

O teto e o piso originais do recinto também deverão ser avaliados dentro do mesmo objetivo de criar barreiras para a transferência do som. O mesmo princípio da parede dupla pode ser aplicado ao teto, devidamente adequado às condições físicas (estrutura suspensa). Uma atenção maior deverá ser dada quanto à vedação de frestas e furos, uma vez que o teto rebaixado geralmente é usado para a instalação de luminárias, passagem de cabos e dutos de ar condicionado.

O piso pode ser uma parte crítica, pois é nele que ocorrem os maiores níveis de ruído de impacto. Colocar um tapete grosso não resolve esse tipo de problema, embora possa atenuar o barulho de passos, por exemplo. Assim como no caso das paredes e do teto, a solução mais indicada é criar um piso acima do original, e isolado deste por meio de algum tipo de suspensão (blocos de borracha, por exemplo).

► Soluções alternativas baratas:

Algumas medidas podem ser adotadas para garantir maior tranquilidade em seu lar. Confira:

• O uso de carpetes e tapetes dentro de casa abafa o som dos sapatos, principalmente dos sapatos com saltos.
• O desconforto das vibrações e assobios em dias de ventania pode ser evitado com a vedação das portas e janelas com borracha de feltro sintético.
• Os aparelhos eletrodomésticos e exaustores produzem sons indesejáveis que podem ser evitados quando instalados no lugar correto, longe dos ambientes íntimos do lar e da sala de TV.
• A solução para evitar a ressonância causada por geladeiras, máquinas de lavar e secadoras é simplesmente afastá-las das paredes e mantê-las assim.